Voici le 5ème volume d’On Broadway, projet que Paul Motian mène à la tête d’orchestres  changeants, mais pour le même label (Winter & Winter), depuis 1988. Le propos demeure donc ici le même : revisiter les grands thèmes du Song Book américain.

Le sous-titre du volume 4, « The Paradox of Continuity », permet de jeter une éclairante lumière sur ce projet. Le paradoxe de la continuité, donc, ou comment le jazz est une musique de perpétuation de l’héritage en même temps qu’une ré exploration, une transformation, de cet héritage. Le choix de reprendre des standards portant à son acmé ce paradoxe du changement dans la continuité. Paul Motian a aujourd’hui 78 ans, et on peut estimer à cinquante années son activité dans la sphère jazz (en 1959, il intègre le trio de Bill Evans avec Scott La Faro). Cependant, l’effet de surprise demeure intact : le batteur ne sonne comme personne et on le reconnaît entre tous. Le son unique de Motian imprègne la poignée de standards revisités ici, et semble déteindre sur les quatre  musiciens qui l’accompagnent (les saxophonistes Loren Stillman et Michaël Attias, le pianiste Masabumi Kikuchi et le contrebassiste Thomas Morgan).

La musique est comme en apesanteur, en flottement, les motifs développés détournent de l’évidence, incarnent l’hésitation et, en empêchant les réflexes de s’exprimer, garantissent l’exploration de voies nouvelles. Après l’écoute de ce cinquième volume d’On Broadway – dont le plus beau moment pourrait bien être ce Just a Gigolo mis à nu – une impression de paix et d’étrange familiarité demeurent…

Paul Motian : On Broadway, Vol. 5 (Winter & Winter / Abeille Musique)
Enregistrement : 2000. Edition : 2009.
CD : 01/ Morrock 02/ Something I Dreamed Last Night 03/ Just a Gigolo 04/ I See Your Face Before Me 05/ A Lovely Way to Spend an Evening 06/ Midnight Sun 07/ Sue Me
Pierre Lemarchand © Le son du grisli