Depuis l’entretien qu’il a donné au son du grisli en 2018, Harutaka Mochizuki a fait du chemin : en Europe, notamment, seul ou en compagnie de Michel Henritzi ou du guitariste velvetien Tomoyuki Aoki (Up-tight). A la veille d’une nouvelle tournée qui le mènera d'Anvers à Pau (voir dates à gauche), lecture d'une petite interview publiée dans la sixième livraison de Drool, feuille d’information du label SoundHoles – au catalogue duquel on trouve désormais une cassette du saxophoniste…  

Quelles sont les choses qui t’inspirent, musicalement ou non ? Musicalement, ce sont les différents genres musicaux que j'ai écoutés dans mon enfance et jusqu’à mes 20 ans. De l'école primaire au collège, j'écoutais de la J-pop, les « idoles » que tous mes camarades écoutaient. Au lycée, j'ai écouté beaucoup de techno d’Europe et de Détroit. Vers l'âge de 18 ans, je me suis mis au jazz, à la musique improvisée et à la musique d'avant-garde. Mais je suis encore fortement influencé par la musique que j'écoutais dans ma jeunesse. Mon inspiration « non musicale » ne provient pas seulement de mes jeunes années mais de nombreuses choses qui me touchent maintenant que je suis plus âgé : l'art, les romans, les films, les séries, les jeux vidéo, la vie quotidienne, mes parents, les femmes, et tant d'autres choses encore… Si je dois citer des exemples, je dirais : les films de David Lynch et Takeshi Kitano, les dessins d'Alberto Giacometti, les romans de Maurice Blanchot et le jeu vidéo Metroid.

Qu’est-ce qui t’a amené à l'improvisation ? À l’âge de 18 ans, je suis tombé par hasard sur un livre intitulé Ongaku no Picnic de Takehisa Kosugi. La lecture de ce livre a constitué un événement qui m’a marqué. Il contenait des informations sur Kaoru Abe, le critique musical Aquirax Aida, Yuji Takahashi et John Cage, entre autres. Autant d'éléments d'un univers musical qui m'était à cette époque totalement inconnu. Ce livre m'a incité à écouter les CD de Kaoru Abe et à lire les ouvrages d'Aquirax Aida. A l’âge de 20 ans, j’ai ressenti moi aussi l’envie d’improviser et j’ai alors acheté un saxophone.

Peux-tu nous parler de tes collaborations ? J'ai sorti plusieurs albums et beaucoup tourné en duo avec Tomoyuki Aoki, guitariste et chanteur du groupe de rock UP-TIGHT. J’ai également collaboré avec de nombreux autres musiciens dont Hideaki Kondo, guitariste d'EXIAS-J, et le guitariste expérimental français Michel Henritzi. Je collabore avec pas mal de guitaristes, allez savoir pourquoi... J'ai aussi joué du saxophone sur Gleaming Crayon de Kazuki Tomokawa.

Comment vois-tu ta musique ? Je ne pense qu'à la mélodie. J'espère toujours que, du début à la fin, mon improvisation sera une longue et grande mélodie. Je pense rarement en termes de rythme ou d’accords. Il n’y a pour moi que la mélodie, peu importe qu'elle soit composée ou improvisée.

Qu’écoutes-tu en ce moment ? Comme je l'ai dit à la première question, j'écoute encore beaucoup de la musique que j'écoutais plus jeune : pop, enka, techno. Mais aussi du free jazz et des musiques improvisées des années 1960 et 1970. J'écoute de la musique récente de temps en temps, mais j'ai du mal à trouver de la bonne musique dernièrement – il y a tellement de nouvelles musiques sur YouTube et toutes les plateformes... Avoir autant de choix, c'est peut-être bien pour les jeunes, mais avec l'âge, ma curiosité a ses limites – maintenant, si j'étais plus jeune, je pense que j’apprécierais toute cette profusion de musique. Ce n’est donc pas que je pense que la musique d’aujourd’hui soit mauvaise, au contraire : je la trouve plutôt enthousiasmante. C’est simplement qu’elle ne me convient pas, étant donné mon âge.

Un dernier mot ? Je suis ravi de sortir mon nouvel album solo sur ton label, Sound Holes, dans la série « Solo Horn ». J'adore les solos d’instruments à vent. C'est une musique unique et, d'une certaine manière, très différente des formes musicales conventionnelles. Ce genre de solos possèdent une beauté et un mystère qu'on ne retrouve pas dans la musique habituelle.

Since the interview he gave to le son du grisli in 2018, Harutaka Mochizuki has come a long way—notably in Europe, where he has performed both solo and alongside Michel Henritzi or guitarist Tomoyuki Aoki (Up-tight). On the eve of a new tour that will take him from Antwerp to Pau (see dates on the left), here is a short interview originally published in the sixth issue of Drool Newsletter—from SoundHoles label, which now includes a cassette by the saxophonist in its catalog…

What inspires you musically and non musically? My musical inspiration comes from the various kinds of music I listened to from childhood until I was 20. From elementary school through middle school, I listened to Japanese pop music—popular idol music that all my classmates listened to. In high school, I listened to a lot of European and Detroit techno music. Around the age of 18, I started listening to jazz, improvisational music, and avant-garde music. In short, I'm still strongly influenced by the music I listened to in my youth. My non-musical inspiration comes not only from my youth but also from many other things even now that I'm older. It extends to art, novels, movies, television dramas, computer games, daily life, my parents, women, and many other areas. To name a few, David Lynch and Takeshi Kitano's films, Alberto Giacometti's drawings, Maurice Blanchot's novels, and the computer game Metroid.


Whant brought you to improvisation? When I was 18, I happened to read a book called "Ongaku no Picnic" by Takehisa Kosugi. That encounter with the book was a very significant event for me. It contained information about Kaoru Abe, music critic Aquirax Aida, Yuji Takahashi, and John Cage, among others. These were all parts of a musical world I had never known before. That book led me to listen to Kaoru Abe's CDs and read Aquirax Aida's books, and I wanted to try improvisation myself, so I bought a saxophone when I was 20.

What are your expériences of collaboration? I've released several albums and toured extensively as a duo with Tomoyuki Aoki, the guitarist and vocalist of the rock band UP-TIGHT. However, I've also collaborated with many other musicians, including Hideaki Kondo, the guitarist of EXIAS-J, and the French experimental guitarist Michel Henritzi. For some reason, I collaborate with many guitarists; I don't really know why. I also played saxophone on Kazuki Tomokawa's Gleaming Crayon.


What do you see in your music? I only think about melody. I always hope that my performance, from beginning to end, is one big, long melody. I rarely think about rhythm or chords. I'm always thinking only about melody. It doesn't matter if it's a melody composed by a composer or a melody I improvise.


What are you listening to currently? As I answered in the first question, I still listen to a lot of the music I listened to when I was younger. Pop, enka, techno music, and also free jazz and improvisational music from the 60s and 70s. I listen to new music from time to time, but I find it difficult to find good new music these days. There's just too much information about new music on YouTube and music subscription sites. Having many options might be good for young people, but I'm getting older, so my curiosity has its limits.However, if I were younger now, I would surely be able to enjoy the vast amount of music available on the internet today. Therefore, I don't think the current music scene is bad; in fact, I think it's a good thing. It's just that it's not suitable for me as I've gotten older.


Any final thoughts? I'm delighted to release my new solo album on your label, Sound Holes, under your "Solo Horn" series. I love the musical form of solo wind instruments. Solo wind instrument music is very unique, and in a sense, quite different from conventional musical forms. However, there's a beauty and mystery to solo wind instruments that isn't found in conventional music.