Ancien membre des Lounge Lizards de John Lurie, le saxophoniste Michael Blake prône la dispersion. En tant que sideman – au sein de Medicine Wheel, notamment –, ou en tant que leader : pour la septième fois, avec Right Before Your Very Ears, il rassemble sous son nom les aspirations musicales d’un groupe ; ici, en compagnie du contrebassiste Ben Allison et du batteur Jeff Ballard.

Dès le premier morceau, le son évoque une façon d’entendre les choses proche de celle de Ken Vandermark (Run For Cover). Sacrifiant aux ruptures, le trio rend une musique presque effacée, bientôt poussée dans le dos, sans ménagement, jusqu’à l’expression violente. Un passage déstructuré (Right Before Your Very Ears), un autre emporté par la fougue d’un free réfléchi (All of This Is Yours), et la modernité de recevoir l’aval d’un leader qui connaît son sujet et donne à son discours une singularité évidente.

Si le vibrato de Blake évoque parfois Albert Ayler (Careless Love), et la densité de ses interventions Roland Kirk (Flip), on discerne aussi un amour certain pour le bop. L’influence de Monk sur Funhouse ou Mt. Harissa (avortant un Round Midnight générateur de nouveauté), le jeu apte à déceler toutes les échappatoires possibles à l’éternel recommencement (Fly With The Wind).

Alors, forme et fond rivalisent de qualités, et défendent finalement ensemble un jazz réjouissant, éclaté puis rassemblé, furibard qu’on ait pu l’assagir dans cet unique but : ménager avec éclats les influences étudiées et un style pluridirectionnel singulier. D’autant plus convaincant qu’il sait doser son ironie.

CD: 01/ Run For Cover 02/ Funhouse 03/ Mt. Harissa 04/ Right Before Your Very Ears 05/ Flip 06/ Fly With The Wind 07/ San Francisco Holiday 08/ All Of This Is Yours 09/ Careless Love

Michael Blake Trio - Right Before Your Very Ears - 2005 - Clean Feed. Distribution Orkhêstra International.